第四版：文学
我当兵之前对广东省潮州市完全陌生。
1980年11月，年满18岁的我参军入伍，来到驻扎在桂林市奇峰镇的部队。当兵第一年，同连队班同年入伍的曾永团从广东省潮州彩塘镇入伍，说着一口带有浓厚地方口音的普通话，是土生土长的潮州人。与曾永团的朝夕相处，他身上散发出的潮州元素在我的心间扎下根，我也对潮州有了一个模糊的概念。
曾永团不时地说起潮州的一些事，比如，潮州人春节喜欢看潮剧。潮剧是以广东潮汕音调为主的戏曲，是古时宋元南戏一个分支，也称“潮音戏”“白字仔戏”。对传统的潮汕人来说，过年时听上一两曲潮剧中经典的曲目、看一场经典的折子戏，过年的年味才够浓……
他给我尝过潮州香芋味的车轮饼和麦芽糖， 车轮饼口感一流，好吃。麦芽糖也有一股麦香，久久回荡也非常好吃，简直是人间的第一美味。
曾永团说，潮汕人都把麦芽糖叫做“麦生糖”，糖是纯白色的，没有纯正麦芽糖那么黏。
他问我：“你们那里没有这些东西吗？”
我虽然在广西的一座小县城里出生长大，但县城的闭塞限制了我的见闻。我说，还没有听说过呢。
他如数家珍：“潮州小吃多了，有杏仁茶、芝麻茶春饼、笋粿、桂花肠、姑苏豆腐、沙茶粿、糯米猪肠、芋丝粿咸水粿、蚝烙、肠粉粿汁、牛杂粿条……”
我一头雾水：“小吃，怎么都要带一个粿字啊？”
“粿嘛，是一种食物，采用米、麦，其他杂粮制成的副食品。”
“有机会能去潮州尝尝美食多好 ……”我直咽口水。
曾永团的老乡战友陈华在相邻连队服役，训练之余，陈华常到我们连队找曾永团聊天，说的自然是潮州话，叽叽咕咕地说“鸟语”。
我笑着说：“阿团，潮州话好听，但我一句没听懂。”
曾永团告诉我：“潮州话又名潮语、潮汕话，是广东潮汕民系使用的语言，是潮汕人的母语，为广东三大汉语方言之一，也是现今全国最古远、最特殊的方言之一。潮汕话有18个声母，61个韵母，8个声调呢。”
我笑了：“18个声母，61个韵母，8个声调，太复杂了，难怪潮州话听起来很特别。”
“你说壮话，我也没听懂啊。壮话吃饭、睡觉、扫地怎么说？”曾永团问我。我用家乡的壮话告诉他后，他边学讲边哈哈大笑起来。
我常听曾永团和陈华说潮州话，于是，便还不断地向他们讨教，我也听懂、会说，并理解了一些潮州话蕴含的意味。你好是“汝好”，吃饭是“贾本”，睡觉是“偃”，吃饭了吗是“食烹了未” ，快点去睡“猛猛去倚”……我发觉潮州文化慢慢地渗入我大脑，心中对潮州产生了几分的向往。
曾永团不仅掌握丰富的文化知识，而且能吃苦耐劳。训练场上，他经常不肯换人地扛着40多斤重的八二无坐力炮身奔跑，不说一声苦，叫一声累。他退伍后以潮州人的特有的聪明和智慧开办了一家鞋厂，销路甚广。
我对潮州的更进一步了解和认识缘于工作关系。在连队当兵一年后，我调到团政治处宣传股工作。这时，我才知道1968年入伍的股长黄俊明毕业于广东省立韩山师范学校，也是潮州人，在黄股长手下工作，让我的每一天都包裹在浓浓的潮州文化氛围中，这让我有机会从更深的层次认识潮州。粗略地读出了潮州人丰富的精神内涵。潮州人艰苦奋斗，有一种强烈的好战精神。黄股长当兵第三年，就光荣出席原广州军区双先代表大会；他能写得一手好文章。从事新闻工作报道工作时，一年撰写的稿件登上解放军报、战士报上百篇，所在部队荣获“百篇团”称号。潮州人为人谦虚。在司令部、政治处黄股长听到参谋、干事们赞扬他时，他总是说 “你比我还厉害呢”； 潮州人细心严谨，好客相敬，讲究生活品位。那年，黄股长家属来探亲，大年三十这一天，黄股长请宣传股干事、战士到他在家属区的家中吃年夜饭。走进家里，只见住宅打扮得焕然一新。客厅里摆了两盆柑橘，黄股长说，这象征吉祥如意。入席前，客厅茶具上摆放的 “功夫茶”，让我头回体验了功夫的味道。黄股长和嫂子亲自下厨，做了一桌选料考究、制作精细、清而不腻潮州菜。
黄股长擢升部队团政治处主任几年后，转业至潮州市地方志办公室等单位工作，1992年被评为全国模范军队转业干部，受到胡锦涛总书记的亲切接见。
潮州人具有惊人的潜质，崇尚文艺。我到宣传股工作不久，黄股长送我到41军军部写作班学习。其间，已经出版长篇小说《男儿女儿踏着硝烟》《子民们》、报告文学《从悬崖到坦途》等的军部创作员雷铎（原名黄彦生）给学员谈自己文学创作的心得体会。他讲的如何锤字炼句时举例的：“清晨，好大的雾，用手捏出水珠……”，四十多年过去了，让我至今仍然难忘。雷铎授课时，从他的语音中，我有种“似曾相识”的感觉，心中隐隐地生了一种莫名惊喜的预料。课后了解到， 1968年参军的雷铎也是广东省潮州人。我内心油然升腾直觉，潮州人不甘人后，自信自强，有股拼搏精神。
后来，雷铎成为军队正师职作家，曾担任广东省社会科学院哲学文化所研究员、副所长，国家一级作家、广东省作家协会主席团成员、国际易经联合会 （由联合国信息促进系统协会支持的国际易经专业机构） 理事、西安黄帝陵扩建工程顾问、广州艺术博物院特聘研究员、潮州淡浮院砚峰书院名誉院长、多所大学客座教授；曾任霍英东先生之番禺南沙天后宫风水总设计、潮州、南澳、惠东、肇庆等地方政府历史传统文化顾问。我想，“爱拼才会赢”这首歌唱出了潮州人的优秀特质。
潮州战友身上所散发着浓郁的潮州文化，给在壮乡长大的我留下了深深的印象。在潮州文化的熏陶下，我从中汲取了先进的潮州文化养分，并以此为鉴，鼓励我在人生的道路上不断积极进取。