第四版：文学
刊头摄影 陆 强
独在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。美丽右江，沿岸两边高大挺拔的木棉树在春天里独占风头，一簇簇的竹丛迎风沙沙响，岸上芭蕉树宛如少女般窈窕。我的故乡小林江畔。
每年七、八月份汛期，洪水迅速填满右江。我站在门前的香樟树下，遥看江对岸正准备坐船赶集的人们。
在风雨交加天日，江水急流，江面掀起浪花涟漪层层，祖母划着乘坐满满一船人的小木船，沿着江边奋力逆水前行，水性好的祖父站在船头，维持不知凶险、依然在吵闹嬉笑的人们的安全。只见祖父站在船头，严谨地观察江面境况，还时不时回头看看乘客，如有不安分的就吆喝几声。祖母沿岸逆水划了十几、二十米远后，听祖父的指令，拼命地往对岸划，在汹涌的江面上，迎着风雨，避开漩涡，安全到岸时，还是被急流冲离渡口下游好几米远。
祖父母一辈子都生活在江上，虽然后来人口增加，但是他们生活的船不堪重负沉入江底，被迫上岸买房定居，他们的工作还是离不开江水。抗战时，更是经历了飞机的轰炸，土匪的追杀，也有幸参加迎接解放军渡江剿匪。小时候还没电视那会，祖父母睡前经常给我们讲他们战争时的经历。祖父眉飞色舞地讲，有一次，日军飞机扔下一颗炸弹就在我们船边，他一个飞跃，扎进水，一下子就潜过江，回头发现祖母还在水中挣扎，手里还紧拿着炒菜时的锅，铁锅的拉力把祖母也往江底拉，祖奶他们在岸上着急喊“把锅扔了！快把锅扔掉！”慌乱中的祖母哪里听得见，在水中挣扎着喝了好多水，祖父赶紧又一个返身，潜入水，一把拍掉锅，拉上祖母游上了岸，幸好那是一颗哑弹。这段经历虽然凶险，祖父还是为他的好水性而得意洋洋。解放前土匪很猖獗，运货载人的船是土匪主要抢杀对象，远程的船都要结伴同行。有一年，太叔公因为着急回家过年，带着连客人二十多口人连夜开船往返百色，半路遭遇土匪，二十多口人惨遭屠杀。土匪杀人后把人拉上岸打算第二天再掩埋。当时，太叔婆背上背着两岁的儿子，娃娃挡住了要害，太叔婆假死，等土匪离开后赶紧逃，她不知道身在何处，只能沿着江边走。天亮后，土匪来清点人数，发现少一个人，开始疯狂追杀。祖母说，当年土匪很多，有的整个村都和土匪有关联，白天，他们只是普通的村民，晚上，可能就是土匪了。所以，聪明的太叔婆晚上赶路，白天隐藏，可还是被村民发现并通报给了土匪。逃亡中，太叔婆发现江边有条小船，赶紧跳上去，一把抓住船头上的劈柴刀，果断劈断缆绳，刀抵在渔夫的脖子上喝：“赶紧划船，我死你也别想活！”，正好江对岸有解放军扎营，太叔婆终于被解救。解放军让太叔婆穿上军装，带着队伍去村落查找土匪，最终找到了一个，那人被枪毙后土匪放话，“以后，但凡有刘家的船只经过，杀！”后来，太祖们就在沿途安家隐居，不再走船。新中国成立前期，解放军渡江，祖父的船也是征用之一。解放军骑着高大的北方马，踏上船，不知道是不是怕水的原因，马受惊，躁动不安，解放军轻轻地安抚马，没有责怪。祖母感慨地说：“如果是国民军，你祖父早被抽鞭子了！”
扯远了，言归正传。每年汛期，洪水把两岸的枯枝烂叶冲刷干净，卷进江水，这就是水流柴。一小撮的竹子、芭蕉树也被洪水冲下，夹在水流柴中，在江面上行走好远依然屹立不倒。
风雨交加的梅雨天过后，才是洪汍高峰期，紧密的水流柴横霸整个江面，所有船只停运，包括渡口。每年的这个时候，我们全家总动员，去拾水流柴！笨拙的我在十二三岁时，有幸参加一次拾水流柴。
早上，我家两条小船各载四五个人，直奔向最大的水流柴堆，四五个人全都挪蹲到一边，空了的一边就高高地翘起，几乎要翻船的样子。不会游泳的我，怕得心怦怦地乱跳，再看看旁边的父母、姐姐，神态自若、都忙着抱着水流柴，往船上扒。我心一横，也学着她们的样，把水流柴使劲地往船上扒。江水湍急，我们抓紧时间使劲扒拉，碰到大的木杆或大树桩，大家七手八脚齐心合力往船上抬。不过，我们那船女人小孩多，只捡小一点的扒，大的留给另一船的人捡。随着船上的水流柴渐渐地多了起来，小木船也才慢慢地平衡下来。不知不觉中，船上的水流柴已经堆满，船只吃水深，几乎和江面持平。湍急的水流，船紧贴水流柴堆顺流而下，都快飘到拐角弯处时，父亲才赶紧拿起船桨，灵活地避开险要，快速划离。
说起那拐角弯，是我们那段江最凶险的地方，那里深潭、暗礁、浅滩并存，每一艘船只，在拐角弯都要提起十万分的精神，小心行驶。特别每到旱期汛期，拖驳船拖着八九艘的货船，行到那拐角弯时，船鸣声、铃铛声、钟鸣声，还有人的呐喊声吵成一团。那各种声音代表不同的指令，拖驳船有条不紊，小心翼翼地缓慢行驶，往往十几分钟过去了，还能看到还有两三艘船在拐弯处徘徊。
当我们空闲下来船还在江上飘时，我又开始害怕了，虽然水流柴已把我牢牢地嵌在船边。我观看周围，只见浑浊的江面上，飘着一堆堆，一摊摊的水流柴横七竖八，那一涡涡大大小小的漩涡，惊险又有趣，我激动又害怕地把手试探地伸向小漩涡，有像猴子捞月一样的想法，想要把小漩涡捞在手里把玩，只是手一伸进去，小漩涡就神奇地不见了。我不停地抓，耳边听见父亲和母亲在闲聊，商量着晚上再出来打捞鱼虾，想到平时很难打捞到的江虾，那烤得香喷喷红艳艳的烤虾，又流着口水期待起来。
经历了那种零距离、身处洪水中的震撼，船只慢慢来到岸边，岸边上的植物被洪水冲得东倒西歪，湿漉漉的枝叶显得异常翠绿。平时够不着石崖上的野生番石榴近在眼前，又是一阵手忙脚乱后，才心满意足靠岸停边！我们把水流柴扒下岸边，让它自然风干晒干。
每年的汛期，在还没有燃气的年代，没有田地农作物的我们，可节省近千斤的柴火钱。